terça-feira, 17 de setembro de 2019

O impacto social, nutricional e ambiental do desperdício de alimentos




A demanda mundial por alimentos está aumentando e mudando rapidamente devido ao crescimento populacional, mudanças na dieta e desenvolvimento econômico.


Melhorar a sustentabilidade do sistema agroalimentar é uma prioridade global, embora muitos dos esforços até agora tenham se concentrado no lado da produção (como o aumento de hectares cultivados).

No entanto, a promoção do consumo responsável (dietas sustentáveis ​​e saudáveis ​​e redução do desperdício de alimentos) é uma estratégia fundamental para alcançar benefícios ambientais e segurança alimentar sustentável.

Um dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas (ODS), ODS 12 , concentra-se na produção e consumo responsáveis. Um de seus objetivos é reduzir pela metade a perda e o desperdício de alimentos .
Desperdício de alimentos, fonte de desigualdade

O desperdício de alimentos gera um grande impacto na segurança e distribuição de alimentos em todo o mundo. Segundo a FAO , existem mais de 815 milhões de pessoas com desnutrição no mundo. A perda de cerca de um terço da comida produzida gera grande desigualdade e distorção significativa em todo o sistema alimentar.

O número de estudos destinados a quantificar o desperdício de alimentos ao longo da cadeia cresceu significativamente nos últimos anos. Anteriormente, não apenas os trabalhos científicos ou técnicos eram escassos, mas também a conscientização do público.

Gradualmente, devido em grande parte à associação de resíduos com desnutrição e ao grande impacto ambiental que isso implica, as estimativas e análises sobre o assunto aumentaram.

A perda e o desperdício de alimentos representam um mau uso do trabalho, água, energia, terra e outros recursos naturais que foram usados ​​para produzi-los.

Estudos recentes que vinculam resíduos e meio ambiente tentam responder a perguntas como: quais são os efeitos de jogar alimentos nas emissões de poluentes ou nos recursos naturais? Seria possível obter melhorias ambientais significativas reduzindo o desperdício de alimentos?

Diferentes investigações mostraram que a redução do desperdício de alimentos resulta em uma diminuição considerável nas emissões de gases de efeito estufa (GEE). Isso ocorre porque a produção de todos os alimentos perdidos ou desperdiçados em toda a cadeia gera uma série de GEE que poderiam ser evitados se não fossem obtidos.

Em outras palavras, alimentos não consumidos tornam-se alimentos "destinados" única e exclusivamente à contaminação. Se não fossem desperdiçados, não seria necessário produzir novos (com as emissões que isso gera).

Por exemplo, o desperdício de 88 milhões de toneladas de alimentos por ano na UE é responsável pela emissão de 170 milhões de toneladas de CO₂. Este valor representa 8% do total das emissões globais e aproxima-se do volume desse gás correspondente ao transporte rodoviário.

Uma investigação mundial concluiu que cerca de 25% do total de kcal produzido é desperdiçado. Essa taxa de perda de alimentos pressupõe que cerca de 23% dos recursos naturais (água doce, terras agrícolas e fertilizantes) são igualmente desperdiçados.

O estudo também mostrou que o uso total de terras “desperdiçadas” é quase igual à extensão de terras agrícolas na África.
Perda de água e nutrientes

O desperdício de alimentos também implica perda de água (a usada para produzi-los) ou nutrientes. Do centro CEIGRAM da Universidade Politécnica de Madri e do Observatório da Água da Fundação Botín, realizamos um estudo para avaliar os impactos nutricionais e hídricos relacionados aos resíduos nos lares espanhóis.

Os resultados do trabalho mostraram que "apenas" 4% do que foi comprado é desperdiçado (cerca de 26 kg por pessoa por ano). Mas esse número implica um desperdício de 116 litros de água por pessoa, por dia. Destes, 19 litros são de “água azul” (destinavam-se diretamente à irrigação). Esse volume representa quase um sexto de toda a água que uma pessoa usa diariamente para o restante das atividades domésticas (chuveiro, bebida, limpeza etc.).

Além disso, o desperdício de alimentos está associado à perda de nutrientes. Nossos resultados revelaram que, devido ao desperdício anual de alimentos nas casas espanholas, as seguintes quantidades de nutrientes são desperdiçadas por pessoa e ano:
Macronutrientes: 40 385 kcal, o que significa quase 7,5 kg de macronutrientes; 1,5 kg de proteína, 1,8 kg de gorduras e 4,2 kg de carboidratos.
Fibra: 483 g
Micronutrientes: quase 160 gramas (19 g de vitaminas e 141 g de minerais).

Isso significa que cerca de 5% de energia (kcal), 5% de proteínas (e outros macronutrientes), 8% de fibra, 4% de minerais e 11% de vitaminas são perdidos em A parte final da cadeia alimentar.

Com o equivalente ao lixo gerado anualmente em todos os lares espanhóis, quase 2,2 milhões de pessoas poderiam ser alimentadas por ano. Em nível individual, os nutrientes contidos nos alimentos que uma pessoa ingere anualmente podem alimentá-los por 18 dias (levando em consideração uma necessidade média de cerca de 2.200 kcal / pessoa e dia).


Alejandro Blas Morente , Doutor Agrônomo. Pesquisador em desenvolvimento sustentável, Universidade Politécnica de Madri (UPM)

Este artigo foi publicado originalmente na The Conversation . Leia o original .

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